Variables y Constantes

Las variables son los elementos más básicos dentro de cualquier lenguaje de programación. Se utilizan para que el ordenador memorice un determinado valor o dato que luego se usará o modificará más adelante.

Antes de nada, comentamos que para iniciar cualquier programa o script en PHP, debemos definirlo entre las etiquetas <?php y ?>. Todo el código en el interior será interpretado como código PHP por el servidor. 

La definición o creación de una variable en PHP se realiza de la siguiente forma:

<?php

$nombre = "Dani";

?>

Hemos declarado una variable llamada nombre y le hemos dado el valor de Dani.

Las variables en PHP se declaran anteponiendo el signo del dólar ($), y el nombre ha de empezar por una letra o una raya (_).

Si el valor de la variable es una cadena de texto, se colocará entre comillas, sin embargo, si el valor es de tipo número con el que luego vamos a operar, se declarará sin comillas.

<?php

$numero = 5;

?>

Todas las sentencias de PHP finalizan con punto y coma (;).

PHP es sensible a Mayúsculas y minúsculas, por lo que:
$nombre = "Carlos"; no es igual que $nombre = "carlos";
PHP lo interpretará como dos variables distintas.

Vamos a poner un ejemplo muy básico de cómo podemos usar una variable:

<?php

$color = "Azul";

echo $color;

?>

Esto imprimirá en pantalla:

El comando echo se utiliza para mostrar en pantalla la información que se le indique y puede ser combinado con cualquier etiqueta HTML, por ejemplo <font>, <b>, <br>, etc.

Otro ejemplo más completo:

<?php

$nombre = "Ana";

$edad = 25;

echo "Su nombre es " .$nombre . " y su edad es " .$edad;

?>

En este ejemplo hemos mezclado cadenas de texto con variables.

Las cadenas de texto van entre comillas, y para agregar variables debemos agregar el signo de concatenación, que en PHP es el punto (.) Los espacios que dejamos entre las comillas son para que las cadenas de texto no aparezcan "pegadas" a las variables y se respeten los espacios.

Constantes.

Las constantes son parecidas a las variables, pero estas no cambian su valor. Es decir, cuando les asignamos un valor, este permanece durante todo el programa.

Son útiles para declarar valores que sabemos que no van a cambiar.

Se declaran usando la función define:

<?php

define ("constante", "valorfijo");

printf (constante);

?>

Con esto finalizamos el capítulo sobre variables y constantes.

En el siguiente hablaremos de los Operadores.